德川茂茂是被自己的家臣长州藩重臣桂小五郎谋杀的。 德川茂茂是幕末时期的日本德川幕府第十五代将军，他的弱政策引起了一些大名的不满，并导致幕府逐渐衰弱。 桂小五郎是出身于长州藩的忠诚勇敢的武士，他被派去暗杀德川茂茂，以借机推翻幕府，重建天皇的权威。 桂小五郎在1868年1月1日成功刺杀了德川茂茂，这成为了幕末战争爆发的导火索，最终导致了幕府的垮台和明治维新的到来。