《断齑画粥》中的齑指的是“粮食糜烂的残渣”，也可以指“陈腐不新鲜的食物”。 这个成语的意思是形容生活非常贫困困苦，连破齑和简单的稀粥都难以得到。 这个成语源自于中国古代的民谣《留侯论》，主要通过对比富贵与贫穷的生活，来显现贵族对于奢华与享受的追求。 在古代，糜烂的齑是非常贫困的人所只能食用的东西，画粥则是最基本的食物，而《断齑画粥》正是指生活无以为继，生活陷入了困顿的艰难境遇。