恩菲尔德1853式步枪是一种前装式滑膛枪，每次射击需要手动装填火药、子弹和弹头。 它采用的是 .577 Minié 弹药，每个火药筒容纳的火药量足够进行一次射击。 根据设计，每次射击会使用掉一个火药筒，因此在没有额外弹药存储的情况下，恩菲尔德1853式步枪最多能进行一次射击。