波澜起伏和跌宕起伏都可以形容事物的起伏程度，但有着细微的区别。 波澜起伏通常用来形容事情发展中起伏不定、变化多端，如一个人的人生、一段时间的经济情况等。 而跌宕起伏则强调事物发展中的起伏有着剧烈、激烈的变化，特别是在情节、剧情的发展上表现出来。 可以说，波澜起伏更加温和而平稳，而跌宕起伏则更加激烈而多变，有着更大的情感冲击力。