诉讼时效和除斥期间是什么意思？

诉讼时效是指对于一种法律权利主张而言，从权利主张可以得到保护的那一日起到最终不能得到保护的那一日止，其间可以通过向法院提出诉讼来维护自己的权益的时间期限。
  
诉讼时效的计算一般以年为单位。
  
诉讼时效的主要功能是保护被告不再长期承受原告起诉的威胁和滞后而发生的证据缺失、记忆衰退等。
  
而除斥期间是指在诉讼时效届满之前，当事人可以通过提起诉讼、申请仲裁等方式，有效中止诉讼时效的进程。
  
除斥期间的长度根据不同国家和不同法律制度的规定而有所不同，它的存在可以为当事人提供更多时间来准备和保护自己的合法权益。