变色硅胶是实验室常用的干燥剂，其变色原理是基于硅胶的吸湿性能。
硅胶是一种具有高度亲水性的物质，能够吸附周围环境中的水分子。
在相对湿度较低的环境中，硅胶处于干燥状态，表面呈现为无色或微白色。
当周围环境的相对湿度升高时，硅胶就开始吸收水分，并逐渐从无色或微白色变色到深蓝色甚至黑色。
这种变色的原理是硅胶表面的人工指示剂。
通常，人工指示剂是由一种或多种变色剂组成，这些变色剂能够根据湿度的变化而改变其颜色。
在干燥状态下，指示剂会显示出无色或微白色。
但当硅胶开始吸湿时，水分被吸附并与指示剂发生反应，导致颜色的变化。
这样，通过观察硅胶的颜色变化，我们可以判断环境的相对湿度多高。
总之，变色硅胶作为实验室干燥剂，利用硅胶的吸湿性能以及硅胶表面的人工指示剂，在相对湿度上升时变色，通过颜色的变化来指示环境湿度的变化。