地中海贫血是一种遗传性血红蛋白病，主要由突变的β-全球链基因引起。
这个突变导致红细胞中的血红蛋白无法正常运输氧气。
地中海贫血可以通过父母遗传给子代，通常是在双亲都是基因携带者时发生。
血红蛋白是红细胞中的蛋白质，它能够将氧气从肺部传递到全身组织。
但在地中海贫血中，突变的β-全球链基因导致血红蛋白结构异常，从而降低红细胞的氧气传递能力。
因此，患者往往出现贫血、疲劳、心跳加快等症状。
在一些严重的情况下，地中海贫血还会导致器官损伤和生命威胁。
因此，及早的遗传咨询和基因检测对于地中海贫血的早期诊断和治疗至关重要。
同时，人们还可以通过遗传咨询和基因检测来评估夫妻是否携带地中海贫血基因，从而预防下一代罹患地中海贫血的风险。
总之，地中海贫血是由突变的β-全球链基因引起的遗传性血红蛋白病，会导致红细胞的氧气传递能力下降。
准确的遗传咨询和基因检测有助于早期诊断和治疗地中海贫血，并为预防下一代罹患该病提供重要依据。