下马做步兵是一个成语，比喻原本有能力做一些高级职位或者高薪工作的人，被迫或者自愿放弃自己现有的职务或者地位，降低自己的身份和待遇，去从事原本比较低级的职业或者工作。 这种行为往往是因为一些特殊原因，比如经济困难、职场竞争激烈等等。 此成语的出处来自于中国历史上宋代文臣袁忠孝的故事。 袁忠孝原为高官，因一次意见不合被降职为步兵，成了大家议论的焦点。 此成语寓意着降职与失去荣誉。