百日咳是一种由百日咳杆菌（Bordetella pertussis）引起的传染性呼吸道疾病。
百日咳杆菌是一种革兰氏阴性的杆状细菌，主要通过飞沫传播，易在密集的人群中传播。
这种细菌往往会附着在气道上皮细胞上，并释放毒素，导致病人表现出持续性的咳嗽和呼吸困难等临床症状。
百日咳的传染性极强，尤其容易传播给儿童和未接种疫苗的人群。
病人在感染后的第一周至十天内通常不会出现明显症状，这个时期也是最容易传染给他人的阶段。
百日咳病程较长，严重感染可能持续数周或数月，因此被称为百日咳。
百日咳的早期症状类似于普通感冒或细菌感染，如流涕、咳嗽和喉咙痛。
随着疾病的发展，咳嗽会变得更加剧烈，呈现出短而快速的连续性咳嗽发作，以及“鸡鸣样”的高音吸气。
在咳嗽的过程中，患者可能出现气急、紫绀和呕吐等症状。
百日咳对于年幼的婴儿和免疫系统较弱的个体来说可能会造成严重的并发症，甚至危及生命。
因此，为了预防百日咳的传播，接种百日咳疫苗是至关重要的。
在接种疫苗的国家和地区，疫苗的普及率已经显著减少了百日咳的发病率。
此外，及时的诊断和治疗也可以帮助控制疾病的传播，并减轻患者的症状和并发症风险。