细胞端粒是一种位于染色体末端的DNA序列重复区域。
它起到保护染色体稳定性和维持细胞功能的关键作用。
细胞在每次分裂过程中，染色体的末端会被不断削减，而细胞端粒的存在可以防止重要的基因序列在分裂过程中丢失。
细胞端粒的长度也被认为与细胞寿命有关，随着细胞上细胞端粒长度的缩短，细胞进入老化阶段，最终导致细胞死亡。
细胞端粒常见于高度分裂活跃的细胞，比如干细胞和癌细胞。
在平常情况下，普通细胞的细胞端粒长度是有限的，除非有特殊需要，否则普通细胞的细胞端粒无法维持它的长度，限制了细胞的增殖潜能。
而在干细胞和癌细胞中，细胞端粒长度得到了维持和维护，使得这些细胞可以无限制地增殖和分裂。
因此，细胞端粒对于细胞的生长与增殖具有重要的调控作用，它的研究对于理解细胞老化和癌细胞的形成具有重要意义。