"化为乌有"这个成语来源于《淮南子·谏言篇》：“人们未得雷霆之术，未得于天浮游；得雷霆之术，欲举之天，挈之云，别于乌市之阳，邪逆之地。 震哉！震哉！夫造物根大陵深，其命短穷。 禽鸟瘅鹿，兽陷于旋，君子人非年亲，贵人者死。 ”意思是指某种事物或计划最终以失败告终，归为虚无无用之物。 它表达了努力和计划最终落空、化为徒劳无功的意念。