典故源于古代战争时，兵士四处劫掠，军马失控，民众逃亡，土地荒废，整个社会秩序丧失，导致社会陷入混乱状态的时期。
这个成语可以用来形容战乱、动荡的局势，或者指个人生活中的混乱和无秩序的状况。
兵荒马乱的局面通常带有负面的意味，暗示着社会的动荡和人民的困苦。
兵荒马乱形容的是一种混乱和动荡的状态，其中兵指军队，马指骑兵部队。
战争中，敌对军队的侵袭会导致社会秩序的瓦解，人们的生活摇摇欲坠。
土地被破坏，人口流离失所，这种状态可谓是兵荒马乱。
此外，兵荒马乱也可以用来形容个人生活或工作中的混乱状态。
比如，一个组织或团队没有明确的目标和规划，人们没有明确的责任分工，工作重复而效率低下，这种状况也可以被称为兵荒马乱。
总的来说，兵荒马乱这个成语传达了一种动荡和混乱的形象，提醒人们注意维护社会秩序和个人生活的规律性，以避免陷入无序和困难的境地。