left函数用于返回字符串中从左边开始的指定个数的字符。
例如，left("Hello World", 5) 的结果为 "Hello"，即返回了字符串的前5个字符。
mid函数则用于返回字符串中从指定位置开始的一定长度的字符。
例如，mid("Hello World", 7, 5) 的结果为 "World"，即返回了字符串从第7个字符开始的5个字符。
这两个函数的不同之处在于，left函数只从字符串的左侧开始截取指定个数的字符，而mid函数则从指定位置开始截取指定长度的字符。
使用left函数可以方便地获取字符串的开头部分，而使用mid函数则可以获取字符串中间的部分。
根据具体的需求，选择合适的函数可以提高字符串处理的效率。