元素的半衰期是指在放射性衰变过程中，原子核中的放射性原子一半衰变所需的时间。 放射性元素不稳定，在衰变过程中不断释放放射性射线以达到更稳定的状态。 半衰期越长，元素越稳定，衰变速度越慢；而半衰期越短，元素越不稳定，衰变速度越快。 半衰期的测定对于放射性同位素的应用具有重要意义，可用来确定元素的衰变速率和衰变产物的存留时间，也可用于放射治疗和放射性标记实验中的追踪。