3D打印是基于数字模型的物体在三维空间内打印出来，而4D打印则添加了第四个维度，即能够通过外部刺激或激活物体的变化。
这种变化可以是形状的改变、颜色的变化或材料性能的调整等。
因此，4D打印技术具有更高的灵活性和智能化。
在3D打印中，材料在打印过程中凝固成固体，形成静态的物体。
而在4D打印中，材料具有一种主动性，能够对外界刺激做出反应，产生动态的变化。
这种能力使得4D打印被广泛应用于构建可编程材料和智能结构，如可以根据环境变化自适应形态的机器人和可折叠、可变形的物体等。
总的来说，4D打印是在3D打印的基础上，通过引入对外界刺激的响应机制实现物体形态变化的一种技术。
这种技术的应用潜力广阔，能够带来更高级别的智能化和可编程化，并在许多领域带来革新。