公元是以罗马教会联系的公元纪年法所划分的。 公元纪年法的起点是基督诞生，公元前为负数，公元后为正数。 公元划分的依据是基督教的历史事件，因为基督教在欧洲的影响力逐渐扩大，成为主要的宗教力量。 公元纪年法逐渐被欧洲的天主教国家接纳和推广，从而成为国际通用的纪年法。 公元纪年法以天主教对欧洲历史的影响为基础，被广泛用于教育、历史研究和国际交流中。