这个词语往往用来描述华丽的字句、堂皇的语言、盛况的场合等，有时也带有一定的讽刺意味。
冠冕堂皇的形容词本体取自冠冕，意指戴冠戴帽的样子，这与古代官员的华丽服饰有关。
而“堂皇”则表示宏伟、壮丽的场合或气氛，常用来形容庄重严肃的样子。
总的来说，冠冕堂皇是指言谈或行为华丽庄重、正式堂皇的样子，但有时可能会带有一定的虚伪或浮夸之意。
最典型的例子是一些政治演讲或宣传活动中使用的语言，通常使用华丽的辞藻和庄重的语气，给人一种异常正当和正统的感觉，但实际上可能掩盖了其背后真正的意图或目的。