不毛之地这个词最早出现在宋代的《谢师益所著历代医家心史考》，原文是“年年正月五日杀牛祭天，何以欺蒙不毛之地？”。 用于形容土地不毛、贫瘠、荒凉无法耕种的地方。 而这个词也常常用来比喻思想僵化，缺乏创新等。 并不存在与十二生肖相关的含义。