在1865年4月14日，布斯在华盛顿特区的福特剧院刺杀了亚伯拉罕·林肯总统。
他使用一把小型双管手枪射击了林肯的头部，导致林肯当场身亡。
随后，布斯逃离了现场并试图逃到弗吉尼亚州。
然而，他在逃亡中被联邦军队逮捕，并被关押在华盛顿特区的一个军事监狱中。
1865年7月7日，布斯被判定为谋杀罪、叛国罪和共谋刺杀副总统安德鲁·约翰逊的罪名成立。
他被判处绞刑并于同年7月30日被执行死刑。
布斯的刺杀行动对美国产生了深远的影响，它使林肯的死成为美国历史上最重要的事件之一，并最终导致了南北战争的结束和奴隶制度的废除。