首先，亚甲炎是一种病毒感染引起的甲状腺炎症，常见于儿童和青少年。
症状包括咽痛、发热、淋巴结肿大和甲状腺轻度肿胀。
通常不伴有脓肿形成。
急性化脓性甲状腺炎则是由细菌感染引起的甲状腺感染。
症状包括剧烈的咽痛、高热、明显的颈部肿胀和压痛，以及有时伴随化脓脓肿形成。
鉴别亚甲炎和急性化脓性甲状腺炎的关键是了解病因、发病部位以及主要症状。
亚甲炎主要是病毒感染，而急性化脓性甲状腺炎则是细菌感染。
此外，急性化脓性甲状腺炎的症状通常比亚甲炎更为剧烈，包括高热和明显的颈部肿胀和压痛。
因此，通过观察患者的病史、症状以及可能的急性脓肿形成等特征，可以辨别亚甲炎和急性化脓性甲状腺炎。
确切的诊断需要医生进行相关实验室检查和体格检查。