最初的设计是在1848年开始的，但由于经济问题以及美国内战爆发，工程在1854年被迫停止。
然而，总统华盛顿对于纪念碑的建造非常重视，因此在1876年重新开工并完成了建设。
总体而言，两个阶段的建造对华盛顿纪念碑的风格和结构产生了一些不同影响。
在第一阶段，纪念碑的设计是由罗伯特·米尔斯完成的，建筑风格受到古典主义的影响，以希腊神庙为灵感。
然而，第二阶段的建造开始于本杰明·亨利·拉特罗布提斯（Benjamin Henry Latrobe）的设计，其风格更加浪漫主义，呈现出更加复杂和详细的特点。
因此，两个阶段的建造过程不仅仅是为了克服财政和政治困难，还对华盛顿纪念碑的最终风格和结构产生了关键影响。
这个历史的转折点也表明了华盛顿对美国的象征意义以及对纪念碑本身的重视。