可持续发展的概念最早由联合国1987年成立的“世界委员会环境和发展”（World Commission on Environment and Development）提出。 该委员会由各国政府和政界人士组成，旨在找寻人类社会与自然环境可持续共存的发展道路。 该概念意味着应该以经济发展、社会进步和环境保护为一体，以满足当前世代的需求，而不损害未来世代满足其需求的能力。 这一概念强调了在经济增长过程中应注意资源的合理利用，倡导保护环境、社会公正与经济效益相协调发展的道路。