宦海沉浮的意思是指在政治或官场中的起伏和变迁。 宦海指的是官场，沉浮则表示官场中的波动和起伏之意。 在古代中国，官员通过升迁或降职来在官场中获取权力或失去权力，宦海沉浮就是形容官员在政治环境中不断上升或下降的历程。 这个成语常用来比喻人生中的成败起伏，也可以用来形容社会变迁的动荡不安。