与“环节动物”相关的代表性动物包括蚯蚓、蜘蛛、蚂蚁、蜈蚣、甲壳动物（如螃蟹、小龙虾）、海葵、水母、贝类（如蛤蜊、扇贝）、水生昆虫（如水蚤、水蛭）、纤毛动物（如草履虫、轮虫）等等。 这些动物多数生活在水陆交错的环境中，能够通过某种方式来改变环境，适应新的环境，完成物质循环和能量转化等功能。 它们在生态系统中发挥着重要作用，既是食物链中的重要环节，也是消除有机废物和维持生态平衡的关键。