大肠杆菌是一种革兰氏阴性的通性厌氧细菌，其外观呈棒状。 它的形状非常简单，长而细，在显微镜下观察可以看到它呈现出类似于直尺状的形状，两端稍微有些鼓起，形似一枝棒。 这种形状有助于大肠杆菌在环境中的存活以及在寄主体内的移动。