杯弓蛇影这个成语，意指因过度紧张或过度警惕而出现的虚假映像，或指过分想象某个事物而不切实际。 它的典故来源于《后汉书·班固传》，故事中班固描述了一个人在山林中看到一条蛇，他把蛇误认为绳子，结果却把绳子误认为蛇，最终白白吓了一跳。 这个故事告诉人们，过度的紧张和想象往往会导致认知的错误，以及解释事物犯错的危险性。 因此，杯弓蛇影也用来形容人们对某种事物或某种情况做出的过分猜测和臆断。