故人已乘黄鹤去通常指的是故人已经去世。 这句话源自于唐代杜甫的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》诗中的一句：“故人西辞黄鹤楼”。 黄鹤楼是古代著名景点，而黄鹤在中国文化中被视为象征死亡的精神动物，因此"黄鹤"代指死亡。 "故人已乘黄鹤去"意味着故人已经离开人间，故人已经去世或离开了这个世界。 这句诗意境深远，表达了作者对已故朋友的哀思和对逝去时光的感慨。