慈禧的儿子光绪皇帝在1898年去世后，根据慈禧的意愿和皇族次序，其侄子載灃继承了皇位并成为宣统皇帝。 載灃是慈禧的弟弟和光绪皇帝的堂兄，尽管他的继位受到了一些争议和不满，但慈禧乃至清朝官方都宣布了他的继承。 然而，宣统皇帝的继位不久即遭遇了辛亥革命，清帝国被推翻，中国君主制度宣告结束。