地外文明和外星文明是两个概念，可以将外星文明理解为来自地球之外的生物存在，而地外文明则是指从地球文明发展到宇宙间的文明。 外星文明是一个相对通用的概念，涵盖了任何在宇宙中存在的生命形式，无论它们是否具备高度智能。 而地外文明则进一步指涉了一个文明社会的存在，这个社会通常具备了技术和文化的进化，并且能够掌握星际旅行等高级能力。 因此，虽然外星文明可以包含地外文明，但并不是所有外星生命都可以被称为地外文明。