古希腊神话中，美杜莎是一位蛇发女妖，她的名字来源于希腊语中的美人（Medein），加上“男人的诅咒”（-osa），所以她的名字可以解释为“美丽的诅咒”。 据说美杜莎拥有一头蛇发，任何人直视她的眼睛将会被石化，因此她被认为是恶魔之一。 她的形象在许多艺术作品中被描绘为一位怪物，并且常常与英雄佩尔修斯的故事相联系。 所以，美杜莎并没有一个专属的叫法，而是以她为主题的作品中，人们常常会称呼她为美杜莎。