“断袖”一词起源于古代中国的传说故事，源自于汉代文学家刘向《列仙传》中的一则故事。 故事中，汉哀帝有位宠臣董贤，他与一位年轻男子相交甚密。 有一天，董贤打算离开京城，他的朋友知道后非常伤心，于是绞断了自己的袖子，表示不再喜欢其他人。 因此，“断袖”在古代文化中成为同性之间深厚友情的象征，也常被用来指代男同性恋。 这个词后来在现代汉语中也逐渐被引申为同性恋的代名词。