杯水车薪是一个成语，意思是对于迫切需要解决的问题，提供的帮助微不足道，起不到任何实质性作用。 例如：在国际关系中，一国的小力量，面对超级大国的挑衅，只能像杯中的水对抗车内的火焰，毫无作用。 这个成语源于《史记·项羽本纪》中的一段故事。 刘邦和项羽在华阴之战中，项羽军队火烧车辆以示威势，而刘邦提出扑灭火焰的方法则微不足道，无法解决严重的危机。 因此，杯水车薪形容对于重要问题或困境的应对措施毫无力量或效果。