改土归流始于五代十国时期，具体可追溯到辽朝天祚帝时期。 天祚帝为了稳定自己的统治，采取改土归流政策，将汉人、唐朝遗民等流亡于北方的各族人民纳入辽朝统治之下，使他们在辽朝土地上安定生活。 此举不仅增加了辽朝的领土，也稳固了辽朝政权。 改土归流政策的实施使辽朝得以形成多民族融合的国家格局，对于保持辽朝的统一和稳定起到了积极的作用。