节外生枝是一个成语，指的是在讨论、研究、解决一个问题或事物时，突然出现或引入与该问题或事物无关或不相关的其他问题或事物，从而使原本的讨论或研究偏离了原本的主题或方向。 这个成语既可以用于指责某人在讨论或研究中搞出一些无关痛痒的事情来，也可以用于形容讨论或研究过程中的一种错误偏向。 节外生枝的出现会导致讨论或研究的效果不佳，浪费时间和精力，因此在解决问题或进行研究时需要注意避免节外生枝的出现。