"跌宕起伏"是形容一个情节或故事发展中出现起伏变化的形象词语，其中的"跌宕"指的是情节的曲折奔放，有高有低，有升有降。 而"起伏"则强调其中波动剧烈的特点，暗示着情节的跌宕起伏是源于各种戏剧冲突的发展。 简而言之，"跌宕起伏"是指情节或故事线的起起伏伏、波澜壮阔的变化，带来观众或读者的紧张感和情绪波动。 所以跌宕起伏与起伏的区别在于前者在形容情节或故事发展中出现连续而曲折的起伏变化，而后者则只是泛指一种变化有高有低的起伏状态。