地外文明是指存在于地球以外的任何星球上的智慧生命体，包括外星文明和其他可能的文明形式。 外星文明是地外文明中的一种，特指与地球文明具有智能和科技交流的外太空生命体。 外星文明通常被认为是具有高度智慧、技术先进且有可能探索宇宙的生命形态。 与地外文明相比，外星文明更侧重于与地球文明进行交流和接触，而地外文明则更广义。