哈雷彗星的最早记录可追溯到公元前240年左右，最早发现者是中国天文学家，“日书”中记载了一颗“发亮的星”，很有可能是哈雷彗星。 中国天文学家观察星象的历史悠久，早在古代就能准确记录并研究彗星。 通过对彗星的持续观测，中国天文学家能够确定其周期性，并以此为基础推测哈雷彗星的轨道。 这是对哈雷彗星最早的观测和实际记录，也展示了中国古代天文学家在天体观测和记录方面的杰出成就。